Le Creusot - sport. Rijen, le pionnier du karting en Europe

Le Creusot - sport Rijen, le pionnier

du karting en Europe

Rijen Sansonnens a lancé le karting dans les années 60 en Suisse. Il a tenu à être présent pour la première journée de kart historique organisée par l’association du Creusot, dimanche.

Par Jean-Claude Pierrat (CLP) - 10 mai 2017

Âgé de 89 ans, Rijen Sansonnens est un pionnier et une grande figure du monde du karting. Parce qu’il est le plus ancien licencié européen, mais aussi parce qu’il est à l’origine du développement du karting en Europe. « En 1959, c’était vraiment le début. Le kart n’existait pas. J’étais pilote automobile sur Fiat Abarth, je faisais des courses de côte quand j’ai

commencé à m’intéresser au karting. Je me suis tout de suite pris de passion pour ces petits engins, que je découvrais par le biais d’une publication dans un journal régional. »

Il a construit le premier kart pour 500 francs

Rijen a alors entamé la fabrication d’un châssis et a récupéré un moteur de moto : « J’ai bloqué la boîte à vitesses et c’est parti comme ça. À l’époque, la construction du kart m’est revenue à 500 francs. » C’était le premier kart européen et le début d’une belle aventure puisque Rijen a fait venir ensuite quatre karts des États-Unis pour fonder à Genève l’un de ses trois clubs de karting. « On était en avance sur les autres. Les karts ont été livrés en kit, les tubes n’étaient pas soudés », se souvient-il. Au total, Rijen a fabriqué onze petits bolides qu’il alignait, faute de piste, dans des épreuves organisées sur le macadam des routes en ville.

Une époque révolue aujourd’hui pour l’ancien pilote : « Avant, pour démarrer, il fallait pousser les karts, regrette-t-il. Aujourd’hui, on démarre à la clé, avec les évolutions techniques et la réglementation, on a perdu l’essence même du karting. Il faut revenir aux fondamentaux. » Rijen a participé à des épreuves de karting de 1959 à 2016 et connaît par cœur toutes les pistes d’Europe.

récompenses - Avec l’association sportive de karting d’Annemasse. 90 ans et 58 ans de kart pour Rijen Sansonnens

récompenses - Avec l’association sportive de karting d’Annemasse 90 ans et 58 ans de kart pour Rijen Sansonnens

Par Sandrine JOLION - 08 janv. 2018

L’association sportive de karting d’Annemasse a profité lors de sa dernière assemblée générale, en décembre dernier, pour féliciter et fêter Rijen Sansonnens pour ses 90ans et surtout ses 58 ans fidèles au karting....